La matemática Clara Grima sube este martes al escenario del IV Congreso de IA de Andalucía, en Granada, para hablar de algo que suena ambicioso: cómo las matemáticas pueden salvar el mundo. Lo hace en un momento en que la inteligencia artificial generativa se ha colado en la vida cotidiana de millones de personas, muchas de las cuales no tienen ni idea de qué hay detrás de herramientas como ChatGPT.
Doctora en Matemáticas y profesora titular de Matemática Aplicada en la Universidad de Sevilla, Grima atendió a LaPrensaIA mediante una nota de voz grabada entre clase y clase. Su conferencia, titulada Matemáticas para salvar el mundo, está programada para las 12:30 horas del martes 27 de octubre, dentro de un congreso que lleva como lema Technology that serves. People who lead.
La IA ya está salvando vidas, según Grima
Para Grima, las matemáticas son la herramienta con la que se modela la ciencia. Los modelos matemáticos, explica, sirven para entender lo que ocurre y para anticipar lo que puede pasar, aunque prefiere no usar la palabra «predecir» porque, dice, suena a bola de cristal.
Aplicado a la inteligencia artificial, pone tres ejemplos que considera ya reales: la IA está diagnosticando enfermedades con una precisión que los humanos no alcanzábamos, está descifrando la estructura de proteínas que parecían indescifrables y está ayudando a diseñar antibióticos contra las superbacterias, un problema de salud que, según ella, solo es superado por el cáncer.
Por qué ChatGPT no es magia, sino probabilidad
Cuando se le pregunta qué parte de las matemáticas detrás de ChatGPT puede entender cualquier persona sin formación técnica, Grima no duda: la probabilidad.
Según explica, estos sistemas han leído cantidades ingentes de textos y han aprendido qué palabras suelen aparecer después de otras. Reducido a su esencia, lo que hacen es calcular, de forma probabilística, cuál es la palabra más probable que debe venir a continuación. Reconoce que detrás hay más complejidad, como las redes neuronales que aprenden con el tiempo, pero se queda con esta explicación por ser la más accesible para el público general.
Qué saber para que la IA no nos engañe
Grima apunta a los porcentajes y la probabilidad como conocimientos básicos útiles frente a la inteligencia artificial. Pero insiste especialmente en otra idea: entender la lógica.
Más que dominar matemáticas avanzadas, subraya la importancia de la lectura comprensiva: saber interpretar bien lo que dice una IA y tener la capacidad de contrastarlo con lo que uno ya sabe.
«Una herramienta maravillosa», no un truco de magia
A quienes desconfían de la inteligencia artificial y la ven como algo casi esotérico, Grima responde con contundencia: no es magia, es una herramienta construida con muchas matemáticas y mucha programación.
Admite que no tiene una fórmula sencilla para convencer a un escéptico, pero propone explicar su funcionamiento en dos partes: la parte probabilística que ya ha descrito y otra basada en el aprendizaje por prueba y error, en la que el sistema es premiado o penalizado según sus resultados hasta que mejora. Si no se entienden esos mecanismos, reconoce, es normal que algo parezca mágico. Aun así, insiste en calificar la IA como una herramienta maravillosa.
La brecha de género que preocupa a Grima
Buena parte de su charla en Granada girará en torno a un problema que considera urgente: la escasa presencia femenina en el desarrollo de la inteligencia artificial.
Grima recuerda que el porcentaje de mujeres que estudian informática es bajo desde los años 80. Pero lo que más le inquieta es otro dato: la proporción de mujeres en las carreras de matemáticas, la otra disciplina clave para la IA, ha caído de forma notable desde principios de los años 2000, coincidiendo con el auge del desarrollo tecnológico.
Por eso defiende que los algoritmos que van a condicionar el futuro deberían diseñarse por equipos diversos, con una representación real de las mujeres, que son la mitad de la población mundial.
El mensaje que quiere dejar en Granada
Grima resume su propuesta en dos ideas. La primera es hablar bien de las matemáticas para que niños y niñas se acerquen a ellas, porque considera que serán las carreras del futuro y la sociedad necesitará muchos más profesionales formados en esta área.
La segunda es cuidar el relato que se traslada a las niñas sobre esta disciplina: no presentarla únicamente como algo útil para videojuegos o finanzas, sino como lo que ella considera que realmente es, la herramienta más poderosa disponible para intentar salvar a la humanidad.
Preguntas frecuentes
¿Quién es Clara Grima?
Es doctora en Matemáticas y profesora titular de Matemática Aplicada en la Universidad de Sevilla, además de divulgadora científica reconocida por acercar las matemáticas al público general.
¿De qué trata su charla en el Congreso de IA de Andalucía?
Se titula Matemáticas para salvar el mundo y aborda cómo los modelos matemáticos sustentan avances de la inteligencia artificial, además de centrarse en la brecha de género en este campo.
¿Cuándo y dónde es la conferencia?
Está prevista para el martes 27 de octubre a las 12:30 horas, en el marco del IV Congreso de IA de Andalucía, celebrado en Granada.
¿Qué matemáticas hay detrás de ChatGPT según Grima?
Principalmente probabilidad: el sistema calcula qué palabra es más probable que siga a otra, a partir de la enorme cantidad de textos con los que ha sido entrenado.
¿Qué conocimientos recomienda para no dejarse engañar por la IA?
Grima destaca entender la lógica y tener capacidad de lectura crítica, además de nociones básicas de porcentajes y probabilidad.
¿Por qué habla de brecha de género en la inteligencia artificial?
Porque señala que el porcentaje de mujeres en informática es bajo desde los años 80 y que en matemáticas ha descendido notablemente desde principios de los años 2000.
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