La 71ª edición de la Seminci de Valladolid ha decidido este año poner el foco en un protagonista que casi siempre trabaja desde la sombra: el sonido cinematográfico. Bajo la nueva codirección de Mariona Viader y Javier H. Estrada, el festival ha dedicado buena parte de su programación a reivindicar este oficio, culminando con la concesión de la Espiga de Honor al sonidista Willie D. Burton.
El reconocimiento llega en un momento en el que la industria audiovisual debate cada vez más sobre el papel del sonido frente a la imagen, así como sobre el impacto de la inteligencia artificial en los procesos técnicos de postproducción. La presencia de profesionales de distintas generaciones y países en Valladolid ha permitido abrir ese debate con perspectiva internacional.
Willie D. Burton, una carrera reconocida con la Espiga de Honor
Willie D. Burton es el mezclador de sonido de La Odisea, de Christopher Nolan, y acumula ocho nominaciones al Oscar, con dos estatuillas ganadas por su trabajo en Bird y Dreamgirls. Su trayectoria profesional supera las cinco décadas.
El encargado de entregarle la Espiga de Honor fue el diseñador de sonido español Alejandro López, integrante del equipo de La bola negra. Burton agradeció el apoyo de Universal Studios y de los cineastas con los que ha colaborado, con mención especial a Christopher Nolan y al equipo de La Odisea, a la que definió como la producción más difícil de su carrera, aunque también la más exitosa.
Durante la gala de inauguración, el sonidista estadounidense animó a los profesionales del sector a perseverar: hay que seguir trabajando en aquello que gusta, intentarlo y no rendirse nunca, señaló.
Una mesa redonda para pensar el sonido en el cine contemporáneo
Un día después de la gala, Burton y López participaron en la mesa redonda Pensar y escuchar el cine: Una Odisea sonora. Burton recordó que su vocación por el sonido nació viviendo en Alabama, junto a una estación de radio, observando a los DJs crear sus propias canciones.
Por su parte, Alejandro López, natural de Gijón, atribuyó su dedicación al sonido cinematográfico al desaparecido José Luis Cienfuegos, antiguo director del festival gijonés, quien le descubrió a cineastas como Kaurismaki y Kiarostami a través de la programación del certamen.
Ambos coincidieron en que el sonido sigue sin recibir el reconocimiento que merece por parte de buena parte de la industria. Burton lamentó que algunos cineastas jóvenes no contraten a profesionales especializados en sonido, y defendió que este debería considerarse tan relevante como la imagen.
El sonido en el documental y la no ficción
El lunes 26 de octubre se celebró la mesa redonda Ecos de lo real. El sonido en la no ficción, vinculada al Máster en Documental de Creación de la Universitat Pompeu Fabra, distinguido este año con la Espiga de Honor académica de la Seminci. Participaron los cineastas Eva Vila, Irene Bartolomé, Lois Patiño y Cristóbal Fernández.
Cristóbal Fernández, montador de películas como Sirat, señaló que imagen y sonido suelen seguir caminos distintos durante el proceso creativo. A su juicio, En construcción, de José Luis Guerin, marcó hace 25 años un punto de inflexión en el tratamiento sonoro del documental español. Fernández también apuntó que en las películas de Oliver Laxe el sonido se construye de forma muy elaborada en estudio, como ocurrió en Sirat.
Irene Bartolomé, quien ha presentado en Valladolid el documental Dream of Another Summer, defendió la importancia de definir desde el inicio del rodaje cómo debe sonar una película. Lois Patiño, director de obras como Samsara, destacó que el silencio también constituye una experiencia sonora, al separar al espectador del mundo exterior y convertir la obra en una imagen interiorizada.
Eva Vila, directora del Máster en Documental de Creación de la UPF-Barcelona School of Management, comparó la composición sonora de una película con una pieza musical formada por diferentes capas.
Grandes sonidistas del cine europeo, bajo el mismo techo
La reivindicación del sonido traspasó fronteras con la mesa redonda El arte de la escucha. Grandes sonidistas del cine europeo, organizada junto a la European Film Academy. En ella participaron Axel Arft, integrante del equipo de sonido de El cielo sobre Berlín, de Wim Wenders; Silvia Moraes, colaboradora habitual de Paolo Sorrentino en películas como La mano de Dios, La belleza y Parthenope; Daniela Bassani, ganadora del David di Donatello por Yo, capitán, de Matteo Garrone; el polaco Krzysztof Stasiak, con participación en Amarás al prójimo, de Malgorzata Szumowska; y Tarn Willers, ganador del Oscar y el BAFTA al mejor sonido por La zona de interés, de Jonathan Glazer.
Todos coincidieron en que su prioridad durante el rodaje es capturar el mejor sonido posible. Axel Arft explicó que procura mantenerse invisible en el set, centrado en lograr que el sonido encaje con la imagen, más que en dialogar constantemente con la dirección.
Tarn Willers señaló que su objetivo principal es obtener interpretaciones vivas de los actores, eliminando el ruido innecesario para facilitar después el trabajo de postproducción. Daniela Bassani apuntó que cada película exige un enfoque distinto, incluso dentro de la filmografía de un mismo director, y que resulta esencial dialogar con aquello que el guion no muestra explícitamente.
Silvia Moraes resumió una percepción compartida por buena parte del sector: el sonido sigue siendo, con frecuencia, el gran olvidado del proceso cinematográfico. Sobre las diferencias económicas entre industrias, comentó que en Estados Unidos se dispone de más recursos y, por tanto, de producciones sonoras más grandes, aunque eso no implique necesariamente mejores resultados.
Del celuloide al digital, y la llegada de la inteligencia artificial
El panel también abordó la transición del rodaje en soporte fotoquímico a la imagen digital. Krzysztof Stasiak destacó que trabajar en 35 milímetros permite, incluso hoy, multiplicar los ensayos antes de rodar. Tarn Willers coincidió en que la limitación de tomas disponibles obliga a mayor disciplina en todo el equipo, ya que el coste económico es determinante.
Willers afirmó que rodar en 35 milímetros en su última película fue una experiencia satisfactoria, aunque matizó que no pretende afirmar que las nuevas tecnologías perjudiquen al cine, sino que conviene valorar más el tiempo de preparación.
La irrupción de la inteligencia artificial generó posturas diversas entre los participantes. Willie D. Burton se mostró partidario de integrar esta tecnología en los procesos técnicos sin renunciar al factor humano, al que considera imprescindible en la grabación de sonido.
Axel Arft, en cambio, se mostró reticente a incorporar la IA a su método de trabajo, aunque reconoció que todos los profesionales son, en última instancia, sustituibles. Krzysztof Stasiak ofreció una visión intermedia, al considerar la inteligencia artificial una herramienta útil en la limpieza de ruido durante la postproducción. El sonidista polaco cerró su intervención con un consejo para los jóvenes interesados en el oficio: la paciencia como virtud fundamental.
Un homenaje que se cierra con un libro
El ciclo dedicado al sonido en la Seminci 2026 se completa con la presentación del nuevo libro del crítico Carlos F. Heredero, titulado La imagen-sonido. Caligrafías sonoras y epifanías de la escucha en la historia del cine, que profundiza en la relevancia histórica de este componente esencial del lenguaje cinematográfico.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la Seminci 2026 ha dedicado tanta atención al sonido cinematográfico?
La dirección del festival, encabezada por Mariona Viader y Javier H. Estrada, ha querido visibilizar un oficio clave en la producción audiovisual que habitualmente recibe menos reconocimiento que la interpretación o la dirección.
¿Quién es Willie D. Burton?
Es un mezclador de sonido estadounidense con más de cinco décadas de carrera, responsable del sonido de La Odisea, de Christopher Nolan, ocho veces nominado al Oscar y ganador en dos ocasiones por Bird y Dreamgirls.
¿Qué es la Espiga de Honor que ha recibido Burton?
Es uno de los galardones más destacados de la Seminci, entregado este año de forma excepcional a un profesional del sonido en reconocimiento a su trayectoria.
¿Qué mesas redondas sobre sonido se celebraron en el festival?
Entre otras, Pensar y escuchar el cine: Una Odisea sonora, Ecos de lo real. El sonido en la no ficción y El arte de la escucha. Grandes sonidistas del cine europeo, esta última organizada con la European Film Academy.
¿Qué papel juega la inteligencia artificial en el sonido cinematográfico según los expertos reunidos en Seminci?
Las opiniones fueron diversas: mientras Willie D. Burton defendió integrarla sin perder el componente humano, Axel Arft se mostró reacio a usarla y Krzysztof Stasiak la consideró útil para limpiar ruido en postproducción.
¿Qué libro se ha presentado en relación con esta temática?
La imagen-sonido. Caligrafías sonoras y epifanías de la escucha en la historia del cine, escrito por el crítico Carlos F. Heredero.
Zelina Hauss es divulgadora especializada en el ámbito del entretenimiento, la cultura pop, el ocio digital y las grandes curiosidades de la historia moderna. Su labor en faq-box.com se centra en investigar a fondo los fenómenos culturales, narrativas de videojuegos, tendencias de la industria del entretenimiento y hechos insólitos, aportando contexto y rigor a cada temática.
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Para respaldar su enfoque analítico sobre las audiencias y las tendencias de consumo multimedia, complementa su trayectoria con el Máster en Inteligencia Artificial aplicada al Marketing y el Máster en Neuromarketing y Comportamiento del Consumidor de ISEEN.EU, aportando contexto, rigor y una perspectiva estratégica a cada temática.
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